塔尔羊（Hemitragus jemlahicus）是分布于喜马拉雅山系的特有物种，集中在中、西段海拔3000~4000米的喜马拉雅山的林区。
如此狭窄的分布范围，毫不意外它们是我国国家一级保护野生动物，在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属近危(NT)物种。目前我国范围内仅存500只左右的塔尔羊，确实是很稀有。
你可能没听说过这个有些冷门的物种，但只要看一眼，那是真的会难以忘怀！
它们的体型比普通山羊高壮了不少，其肩高可达1米，体重在80~120公斤左右。虽然这个数据好像也就那样，但肉眼看总觉得它们应该更重才对。塔尔羊整体是暗灰色或暗褐色的，还可以通过其头部来进行识别，它们的头部狭长，颏下没有长须。不过这个识别特征是给雌性用的，雄性真的是一看就清楚！雄性的颈部、肩部至膝部披有飘逸蓬松的长毛，这些鬣毛如果被风一吹，扬起来的感觉真的跟狮子一般。
这就是它们作为食草动物却被称为“高山狮子王”的原因。
塔尔羊是群居动物，经常会组成30~40只的群体生活。虽然有雄性看着非常厉害，但塔尔羊群体是相对平等的，没有明显的优势等级。有些雄性会在4岁后离开群体另外组成小群，但在冬天大家还是会回来一起过冬，感觉还蛮温馨的。
2 战斗力惊人？网上总说塔尔羊的战斗力相当惊人，能够“脚踹雪豹野狼”！这个事情是真的吗？你看我标题加了“据说”，就说明了我的观点。我认为这个说法属于是过分夸大了，它们确实拥有非常强大的战斗力，但其实本身相当不恋战，基本上都是想方设法的“避战”。
从硬件的角度来看，那是确实厉害哦！
成年雄性塔尔羊体重可达100公斤以上，为了适应一生都在陡峭环境生活的需求，它们不断进行攀爬，练就了一身发达的身体肌肉；其蹄子构造精妙，非常坚固，配合强力肌肉理论上确实能通过蹬踹时产生巨大的力量，并以此来抵御猎食者；一对向后弯曲的粗壮犄角，看着就非常不好惹。
虽然硬件优良，但作为群居动物，它们显然并不会是主动应战的性格，毕竟是需要顾及其他成员的。一旦发现猎食者，第一选择永远是向群体发出警告，然后组织大家一起撤退到最陡峭、最险峻的悬崖地带，它们可以爬上近乎垂直的悬崖峭壁！只要来到悬崖，什么雪豹、狼群完全不足为惧了！
目前没有任何案例证实塔尔羊会迎击猎食者的袭击，也许在落单的、被逼到角落无路可退的情况下，塔尔羊会进行殊死反击，但既然没有观察到真实案例，那就都不能当真。
3 爬悬崖高手反复提到的爬悬崖的能力就是它们最大的依仗，但它们是如何做到的？在我看来这几乎是超能力了！塔尔羊想要获得这样的能力也不是那么容易的，需要百万年的不断改良。
来看它们的蹄子，这就是为了攀岩量身定做的！其外壳坚硬，边缘非常锐利，而且蹄子可以分成“两指”的感觉，使其可以将蹄子插入岩石微小的裂缝和凸起上，提供支点。蹄子的中心是内陷的，留出了一个空间，当蹄子踏实后，多余的空气被排出，蹄子就能像是吸盘一样吸在岩壁上。
有这样的工具还得能控制，塔尔羊的肩部和颈部肌肉特别发达，为前肢提供巨大的拉升力量，能将身体拽上陡崖。它们的关节非常灵活，能做出各种精细的调整来保持平衡。
出色的视力也很关键，毕竟有些区域是非常危险的，即使再厉害也凶多吉少。于是就需要对深度和距离的判断精准的视觉来规划路线，寻找合适的落脚点。
当然被摔死的塔尔羊也是有的，总会有失误的时候，但确实是少数。毕竟经历了这么多年的演化，那些不擅长攀爬的个体早就死光光了，剩下的都是精挑细选后的优秀基因，也难怪塔尔羊整个物种都拥有出神入化的攀岩技巧。
4 让人纠结的入侵物种想不到吧？这么酷炫且罕见的物种，在新西兰却属于入侵物种！这也太割裂了吧？
我只能说完全是新西兰人自己作死。
19世纪末到20世纪初的殖民时期，当时新西兰殖民者觉得新西兰的狩猎环境太差了，都是些小动物，压根没有大型物种来满足满足贵族和精英阶层的需求，于是他们从世界各地去引入很多物种到新西兰。
我们现在都知道新西兰的生态系统非常非常脆弱，毕竟跟其他大陆隔绝了那么久，随便带来到外来物种就可能对当地物种造成灭顶之灾！新西兰很多特有物种就是因此灭绝的。但是当时的新西兰人压根没往这方面想，啥玩意儿都往新西兰搬，其中就包括了塔尔羊这样罕见的“异域奇兽”。
115多年前，塔尔羊首次被引入新西兰南岛。得益于新西兰南阿尔卑斯山脉极其适宜的栖息地，塔尔羊种群在一个多世纪以来一直繁衍生息。而且当地是没有能够奈何塔尔羊的大型食肉物种的，于是对塔尔羊来说，这里是“无拘无束”的天堂啊！
2018年进行的空中调查显示，新西兰的塔尔羊数量超过35000只！
塔尔羊倒是肯定不会去袭击当地的动物，但它们总得吃饭吧？它们开心地啃食树苗、树皮和地表植被，跟本土的食草动物抢食物，很直接的威胁到了本土的生物多样性。而且它们还被认为可能携带并传播口蹄疫等疾病，对新西兰支柱产业畜牧业来说非常可怕。
但是新西兰政府不知道为啥对塔尔羊很有感情，哪怕它们确实威胁了生态也依然不愿意根除它们。20世纪80年代，商业捕猎导致塔尔羊数量快速锐减，政府居然禁止了商业捕猎，转而开始制定该物种的管理计划。
他们认为如果能控制塔尔羊的数量在10000只左右，那它们的威胁就没有那么大了！政府限制商业捕猎，但个人休闲捕猎还是被允许的，只是有配额。由于政治压力和狩猎界的反对，最终达成了一项妥协方案：政府会定期捕杀塔尔羊的雌性和幼崽，将狩猎需求高的雄性塔尔羊留给猎人猎杀。但又尽量保持其数量不降到定的那个数字。
我感觉肯定是有很多方的利益相关者牵扯其中了，情况才会搞得这么复杂。
虽然有些国家对入侵物种的态度也是控制并非根除，但是新西兰的情况很不一样，这里生态太特殊了，任何一点外力都可能对当地物种带来灭顶之灾。
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